Karahan Tepe, ubicado cerca de su pariente más conocido Göbekli Tepe en el sureste de Turquía, fue reconocido por primera vez en 1997, pero permaneció sin excavar hasta 2019. Ambos sitios, incluidos varios otros, hoy se identifican como sitios arqueológicos de Taş Tepeler (que significa “colinas de piedra”). Estos sitios de Taş Tepeler suelen bordear la llanura de Harran en escarpes semimontañosos y reflejan las primeras fases de construcción del Neolítico.

A diferencia de la mayoría de los Taş Tepelers conocidos, Karahan Tepe ha producido un gran edificio que se compara en tamaño con los recintos monumentales más grandes de Göbekli Tepe. Este espacio circular, denominado Str. AD, se entiende que refleja la construcción del PPN A del Neolítico anterior a la alfarería tardía hasta la construcción temprana del PPN B, c.9000 a 8800 a.C.

En comparación con Göbekli Tepe, las características megalíticas de Str. AD, junto con el resto del sitio, tampoco se han conservado. Sin embargo, el recinto constituyó un importante centro de actividad ritual en el sitio. También conducía a un espacio singular situado al noroeste que ha sido denominado Str. AB. calle AB es un hueco redondeado construido enteramente a partir de un lecho de roca y en la actualidad es una característica singular de los sitios de Taş Tepeler.

La entrada aparente a su interior se realizaba a través de una pequeña escalera descendente de losas apiladas ubicada al noroeste de Str. ANUNCIO. Dentro de la calle. La cámara de AB que, junto con Str. AD, probablemente presenciado como techo, son 10 estructuras de forma fálica talladas en el lecho de roca que le dan al interior una apariencia de estalagmita aleatoria. Otra estructura, que se asemeja a bestias representadas en posición vertical de otros Taş Tepelers, fue tallada e insertada en el suelo. En relación con la entrada, la bestia de pie se habría enfrentado a quienes entraron.

La cabeza humana tallada desenterrada en Karahan Tepe Una característica muy imaginativa de Str. AB es una cabeza humana tallada en un lecho de roca que emerge de su pared occidental y el excavador del sitio cree que la gente desfilaba frente a ella (Karul 2021, 25). La aparente salida que sale de Str. AB, formado por un montón de escalones de losa, se encontraba frente a su entrada. Encima hay un canal serpenteante excavado en la roca que podría haber transportado agua, lo que posiblemente indique que el lavado ritual concluía las ganancias que ocurrían en la cámara; Eventos probablemente aumentados por la arqueoacústica de su interior propicio al sonido.

Es notable cómo Str. AB captura la innovación neolítica de la construcción de espacios rituales subterráneos que simulan entornos naturales como grutas y cuevas, contrastando la apropiación paleolítica de esos entornos naturales. En este caso, la cabeza que emerge del muro occidental de Str. AB en Karahan Tepe desarrolla una materialización concreta de las máscaras y animales espirituales que los artistas del Paleolítico liberaron de las paredes de las cuevas manipulando fisuras con líneas y pintura.

Sobre este tema, Str. La cabeza truncada de AB, que se compara con otras cabezas humanoides de la estatuaria de Taş Tepeler, se asemeja a un ancestro enmascarado que emerge de la roca o membrana espiritual. En Göbekli Tepe se han observado máscaras talladas en miniatura hechas de piedra y hueso que se cree imitan máscaras de tamaño natural que no están presentes en el registro, junto con cabezas de piedra de tamaño natural que se cree representan a personas con tocados, y los mismos ejemplos son numerosos en Karahan Tepe y el Neolítico en otros lugares.

El uso de trajes, cuyo carácter claramente conducía a evocar lo extraño y espantoso, distingue las reuniones en estos lugares como eventos sociales especiales más que como fusiones aleatorias y que se requería una considerable organización para planificarlas en épocas preestablecidas del año. Se ha propuesto el reconocimiento de los solsticios, su simbolismo, ideas religiosas y ceremonias en el Paleolítico, Neolítico en Jericó y Taş Tepelers. Los festivales posteriores de Mesopotamia basados ​​en el calendario describen estos puntos del año en tonos contrastantes como momentos clave en los que dioses, ancestros o fuerzas destructivas regresan a los vivos. Teniendo en cuenta esos matices, podría ser relevante que el jefe de Str. AB se enfrenta al amanecer del solsticio de verano.

¿Eventos ceremoniales en el inframundo de Karahan Tepe?

El diseño semisubterráneo de Taş Tepelers y la breve experiencia laberíntica de descenso a sus interiores proporcionadas vuelve a ser notable frente al uso de espacios restringidos en ambientes de cuevas del Paleolítico. Considerados como “umbrales” o “inframundos” llenos de espíritus y fuerzas peligrosas para la gente normal, se sugiere que los rincones internos de las cuevas albergaron iniciaciones de sociedades secretas y eventos ceremoniales de grupos de cazadores-recolectores socialmente complejos, por lo que proporcionan un telón de fondo interesante para los espacios construidos de Taş Tepeler. En resumen, se había considerado provisionalmente que Str. AB abordó el contenido cosmológico del inframundo del Pilar 43 de Göbekli Tepe a un nivel más virtual o interactivo. Elementos simbólicos recientemente excavados en los espacios rituales correspondientes en Karahan Tepe y en el Recinto D de Göbekli Tepe respaldan esta premisa. En primer lugar, hay una estatua de jabalí de tamaño natural que se encuentra en el extremo norte del Recinto D, detrás del Pilar 43.

La estatua estaba pintada de rojo, blanco y negro y se encontró sobre un pedestal con un símbolo H, una media luna, dos serpientes y quizás tres impresiones de máscaras. Similar a la imagen y estatua de bestias de pie conocidas en el Pilar 43, Str. AB y en otros lugares, el jabalí probablemente era venerado en esa forma específica como un temible guardián del inframundo.

En segundo lugar, en un espacio ritual paralelo excavado en Karahan Tepe se encontró una pequeña escultura de un buitre. Delante del buitre había placas de piedra, elementos descubiertos de manera similar frente a una pequeña estatua de jabalí en el Recinto C de Göbekli Tepe (¿el Pilar 43 representa tal placa?). Junto al buitre había una estatua masculina sentada, más grande, fijada al suelo.