La luna de miel del capitán francés en el Santiago Bernabéu ha llegado a su fin tras una actuación de pesadilla contra el Barcelona

“Tiene experiencia, ha jugado muchas veces contra el Barcelona”, dijo el técnico del Real Madrid, Carlo Ancelotti, cuando le preguntaron sobre la mentalidad de Kylian Mbappé de cara al primer Clásico de la temporada 2024-25. “Sabe lo que tiene que hacer… Su forma de preparar un partido es estar muy tranquilo, muy directo”.

El FC Barcelona ha demostrado su superioridad al golear al Real Madrid 4-0 en el Santiago Bernabéu, dejando a los merengues a seis puntos de distancia en la cima de La Liga. A pesar de las expectativas puestas en Kylian Mbappé, quien había tenido un historial impresionante contra el Barcelona como jugador del Paris Saint-Germain, su actuación fue decepcionante en este crucial encuentro.

Mbappé, recordado por su habilidad para deslumbrar en partidos importantes, había anotado seis goles en cuatro encuentros contra el Barcelona, incluyendo un impresionante triplete en la Liga de Campeones 2020-21 que contribuyó a una victoria del PSG por 4-1 en el Camp Nou. Sin embargo, su regreso al fútbol español con el Real Madrid no ha tenido el mismo impacto.

El entrenador Carlo Ancelotti esperaba ver al Mbappé que había brillado en el PSG, un jugador que dejó el club con 20 goles en eliminatorias de la Liga de Campeones y 38 en partidos contra sus principales rivales en la Ligue 1. Sin embargo, en este partido, Mbappé se mostró como una sombra de sí mismo, frustrado y sin la chispa necesaria para marcar la diferencia.

Mientras tanto, Robert Lewandowski brilló para el Barça, ofreciendo un curso magistral de remates y liderando al equipo hacia una victoria convincente. La dinámica entre ambos equipos ha cambiado drásticamente en pocos meses; la temporada pasada, el Madrid dominaba con un doblete de Liga y Champions, pero ahora la balanza se ha inclinado a favor del Barcelona.

Si el Real Madrid desea recuperar su posición y empezar a cerrar la brecha con el Barça, Ancelotti y su equipo deberán realizar cambios rápidos y efectivos, especialmente en la forma en que incorporan a Mbappé en su estrategia. La presión está sobre ellos, y el tiempo es esencial.

Cae en la trampa del Barça

Mbappé fue noticia por igualar un récord no deseado en La Liga en su primer Clásico, quedando en fuera de juego ocho veces para igualar la marca anterior establecida por el delantero brasileño Jonathas con el Elche en un choque con el Athletic Club en 2009. El Barcelona defendió prácticamente en la línea de medio campo para atrapar a Mbappé, y él siguió cayendo en la trampa de ir demasiado pronto cada vez que el Madrid tenía la oportunidad de contraatacar.

Fue una táctica arriesgada que podría haberle salido mal a Hansi Flick, dado el ritmo electrizante de Mbappé. Pero el error del ex astro del PSG a la hora de medir sus carreras fue ridículo. A Mbappé le anularon dos goles, y el VAR lo detuvo la primera vez después de que se hubiera alejado para celebrar un pase por encima del portero del Barça, Iñaki Peña, a la media hora de juego.

No se puede criticar el esfuerzo de Mbappé, que presionó sin descanso desde el primer minuto, pero en ocasiones pareció que se esforzaba demasiado. Solo logró tres disparos legítimos a la portería del Barça en el partido, el último de los cuales fue directo a Peña después de recibir un pase de Luka Modric.

Cuando el Madrid necesitaba que su talismán número 9 demostrara compostura y calidad, no estuvo a la altura, como ha sucedido durante gran parte de su temporada de debut en el Bernabéu hasta ahora. Incluso Ancelotti se mostró exasperado, como admitió ante los periodistas: “Sabíamos que jugaban con una línea adelantada y simplemente no pudimos aprovecharlo. A veces (Mbappé) cayó en fuera de juego, pero tuvo tres o cuatro oportunidades para marcar y necesitaba un mejor toque final”.

Completamente agotado de confianza

Mbappé fue ridiculizado por la prensa española tras el partido, y el Diario Sport afirmó que “hizo un ridículo histórico”. El periódico catalán añadió: “Fue una de sus peores noches en el fútbol profesional. El francés estuvo lento, nervioso e impreciso. Participó muy poco en el juego ofensivo”.

Las estadísticas respaldan esa dura evaluación. Mbappé solo intentó 15 pases en sus 90 minutos sobre el terreno de juego, ninguno de los cuales fue progresivo, y tocó el balón solo 27 veces en total. También perdió la posesión en nueve ocasiones, lo que le permitió registrar un triste total de goles esperados (xG) de 0,58.

Un sector de los madristas incluso silbó a Mbappé, ya que su lenguaje corporal empeoró hacia el final del encuentro. Parecía un hombre completamente sin confianza, lo que debería ser una gran preocupación para Ancelotti.

Mbappé, considerado inicialmente como el sustituto a largo plazo de Karim Benzema, que dejó el Madrid en 2022, ha marcado ocho goles respetables en sus primeros 14 partidos con el club, pero no ha sido tan influyente como su compatriota. “Está marcando goles, pero no está jugando tan bien, así que eso es lo que van a señalar”, dijo el ícono francés Thierry Henry a CBS Sports la semana pasada al reaccionar a las dificultades de Mbappé para ganarse a los seguidores del Madrid.

“En clubes como este no es suficiente. ¿Está jugando al mejor nivel que le hemos visto jugar desde su etapa en el Paris Saint-Germain? No, todavía tiene que aprender -y sé que es raro decirlo- o jugar mejor como nueve, lo que le resulta muy difícil en estos momentos”.

Impacto perjudicial en Bellingham

La temporada pasada, Jude Bellingham dio un paso al frente inesperadamente para ocupar el lugar de Benzema y liderar el ataque en su primera temporada en el Madrid, anotando 23 goles en todas las competiciones. Joselu y Brahim Díaz también hicieron contribuciones vitales, pero la evolución de Bellingham hasta convertirse en una potencial arma de ataque elevó a Los Blancos a otro nivel, ya que estableció una sólida relación con Vinicius Jr y Rodrygo.

La llegada de Mbappé ha roto esa armonía. Ancelotti puso al jugador de 25 años directamente como delantero centro, a pesar de que en el PSG se le utilizaba principalmente en la banda izquierda, y Bellingham ha sido la principal víctima de los intentos del italiano de dar cabida al nuevo galáctico del Madrid. El internacional inglés se ha visto obligado a jugar en posiciones más retrasadas , llegando incluso a jugar como lateral derecho contra el Barça, y, como consecuencia, aún no ha abierto su cuenta goleadora en la temporada 2024-25.

“Bellingham es una sombra del jugador que irrumpió la pasada temporada. Y la culpa no es suya, sino de la forma en que se le está gestionando”, escribió en Marca el periodista español Juan Ignacio García-Ochoa . “Todos los días juega en una posición que no es la suya y el chico, aunque lo da todo, no brilla. Jugar pegado a la banda derecha, jugando de lateral durante muchos minutos, es una broma de mal gusto que Ancelotti debe corregir de inmediato”.

El Madrid ya no aprovecha las virtudes de Bellingham, porque el equipo está construido alrededor de Mbappé. Sería un sacrificio aceptable si el ex jugador del Mónaco estuviera a la altura de su reputación de ser el jugador que marca la diferencia, pero ahora parece un pez fuera del agua y sigue esforzándose por crear una química creíble con sus nuevos compañeros de equipo.

Aún no se ha acoplado con Vini

Cuando finalmente se confirmó el fichaje de Mbappé por el Madrid, lo primero que se le ocurrió a la mayoría de la gente fue: ¿cómo encajaría en el mismo equipo que Vinicius? El astro brasileño no iba a ser movido de su puesto en la banda izquierda después de emerger como el favorito para el Balón de Oro 2024 con una racha de 37 goles para Los Blancos la temporada pasada.

En su haber, Mbappé ha asumido sus nuevas funciones en el mediocampo con mucho entusiasmo, pero con demasiada frecuencia se le ve ocupando los mismos espacios que Vinicius porque naturalmente se desplaza hacia la línea de banda. Ha habido pocas señales de que el dúo forme una asociación efectiva, ya que Vinicius solo ha creado ocho oportunidades para Mbappé hasta la fecha y solo ha recibido tres oportunidades a cambio, según Opta .

A Vinicius le gustaba asociarse con Benzema y Bellingham cuando estaba más adelantado; era algo que les salía de forma natural, ya que mantenían sus egos bajo control por el bien del equipo. En marcado contraste, parece que Mbappé y Vinicius están luchando por ser el centro de atención en este momento, y ambos han sido culpables de descuidar sus deberes defensivos.

Ancelotti también los ha puesto juntos en ataque en ocasiones, incluso contra el Barça en ausencia del lesionado Rodrygo, pero cambiar de un 4-3-3 a un 4-4-2 no ha solucionado el problema. Mbappé y Vinicius son demasiado parecidos para trabajar tan juntos, y algo tendrán que ceder en algún momento.

Luchas físicas

También hay que señalar que Mbappé parece estar sufriendo desde el punto de vista físico. Solía ​​ganar partidos en solitario para el PSG con pura fuerza bruta, pero no se ha mostrado tan cómodo en su propia piel en el Bernabéu.

Eso podría deberse en parte al hecho de que ahora juega en el club más importante del fútbol mundial, donde la presión por rendir es mayor que en cualquier otro lugar, pero la forma vacilante en que Mbappé ha abordado sus asuntos en Madrid sugiere que no está en óptimas condiciones físicas. Eso es comprensible considerando que se unió al club después de romperse la nariz durante la carrera de Francia hacia las semifinales de la Eurocopa 2024, y que el Madrid finalmente decidió no operarlo para corregir el traumatismo facial.

Como era de esperar, Mbappé no marcó en ninguno de sus tres primeros partidos de Liga y parecía visiblemente oxidado. Silenció temporalmente a sus críticos al marcar cinco goles en sus siguientes cuatro salidas nacionales, pero luego sufrió una lesión en la pierna que lo dejó fuera del derbi del Real Madrid contra el Atlético de Madrid.

Se recuperó a tiempo para volver a la acción desde el banquillo contra el Lille en la Liga de Campeones tres días después, y fue titular en un posterior choque de La Liga contra el Villarreal, pero no tuvo mucho impacto en ninguno de los dos partidos. Posteriormente, Mbappé se negó a unirse a la selección francesa para el parón internacional de octubre para centrarse en recuperar la forma física por completo, lo que causó mucha controversia.

Como capitán de Francia, Mbappé tiene más obligación que nadie de estar a la altura de Didier Deschamps, pero puso sus propias necesidades por delante de las del equipo. La decisión tampoco dio resultado, porque en lugar de ganar ritmo en partidos relativamente fáciles de la Liga de Naciones contra Bélgica e Israel, Mbappé volvió a ponerse rígido.

Marcó su mejor gol hasta el momento con el Madrid en la victoria por 2-1 ante el Celta de Vigo en su regreso a la acción con el club, pero también perdió el balón 13 veces y seis de sus ocho duelos en el campo. Y luego tocó fondo en El Clásico, lo que ha dejado a algunos aficionados preguntándose si tiene lo necesario para triunfar en la capital española.

‘Ya no da miedo’

Por supuesto, Mbappé no se ha convertido en un futbolista terrible de la noche a la mañana. El Madrid ha estado buscando los servicios del internacional francés durante más de tres años debido a su regularidad en el PSG, y es casi imparable cuando funciona a pleno rendimiento.

El problema es que hace tiempo que no es así. “Mbappé ya no es tan explosivo ni decisivo como antes”, dijo el mes pasado el legendario ex defensa francés Bixente Lizarazu a L’Equipe . “Sigue siendo un muy buen goleador, un muy buen jugador, por supuesto, pero ya no da tanto miedo como antes”.

Se suponía que Mbappé debía aumentar el miedo que rodeaba al Real Madrid, no reducirlo. Su aura de invencibilidad ha desaparecido tras la humillante derrota ante el Barça, y Ancelotti tiene que encontrar una manera de sacar lo mejor de Mbappé de nuevo si los blancos quieren recuperarse con fuerza.

Pero, como ha señalado el ex entrenador del AC Milan y del Chelsea, este no es un momento de crisis. “La última vez que perdimos 4-0 contra el Barcelona en casa, ganamos la Liga y la Champions. No dejaremos de luchar”, dijo Ancelotti el fin de semana. El Madrid ha perdido su récord de 42 partidos invicto en el Bernabéu, pero la guerra está lejos de terminar.

Los blancos son la envidia de casi todos los clubes del continente por su gran profundidad, y todo el mundo sigue esperando que vuelvan a estar ahí o cerca cuando se entreguen los grandes premios en mayo. Sin embargo, para repetir el éxito de la temporada pasada, el Real Madrid necesitará que el “temible” Mbappé vuelva a dar la cara, más pronto que tarde.