El jefe de Mercedes, Toto Wolff, defendió a Lewis Hamilton tras su temprana retirada del Gran Premio de Estados Unidos e insistió en que “definitivamente” hubo un problema con el coche del siete veces campeón del mundo.

Hamilton perdió el control de su W15 apenas tres vueltas después del inicio del encuentro del domingo en el Circuito de las Américas, deslizándose por la trampa de grava en el mismo lugar de la curva 19 donde su compañero de equipo George Russell se estrelló y quedó fuera de la clasificación.

Terminó abruptamente lo que había sido un comienzo electrizante de carrera para el cinco veces ganador de Austin, que ascendió del puesto 17 al 12 en la primera vuelta, y se quedó reflexionando sobre lo que podría haber sido cuando habló con los medios después.

Cuando Sky Sports F1 le preguntó su opinión sobre el incidente de Hamilton y la posible causa, Wolff respondió: “100% coche. Creo que ni siquiera estaba presionando en ese momento.

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“Lo hemos visto [en la clasificación] con George, y tal vez fue forzarlo demasiado, pero aun así lo perdí abruptamente, estrellándolo contra el muro. Hoy, en una situación así, había viento y había un poco de aire sucio…

“Tenemos un problema, no sé si ayer fue igual que hoy. Definitivamente Lewis Hamilton no pierde el coche de esta manera”.

Wolff también ofreció sus pensamientos sobre la penalización de cinco segundos impuesta a Russell por un incidente con su rival de Kick Sauber, Valtteri Bottas, habiendo inicialmente hecho una rara aparición en la radio para describirlo como una “broma total”.

Tras recuperarse de una largada en boxes tras su accidente en la clasificación, Russell se abrió paso para superar a Bottas en la frenada hacia la curva 12, pero los comisarios consideraron que había obligado al finlandés a salir de la pista en el proceso.

“Creo que con Valtteri ni siquiera fue una carrera”, añadió Wolff, quien aun así vio a su piloto progresar hasta una respetable sexta posición y rescatar algunos puntos del fin de semana para el equipo.

“[En la carrera Sprint] hemos visto algunos de esos incidentes que fueron exactamente los mismos y que no fueron penalizados, compitiendo por posiciones reales, y recibir esa penalización es completamente extraño y raro”.

Añadió sobre los comisarios: “Al final, es un trabajo difícil. Algunos son muy buenos, otros hacen su mejor esfuerzo. Hay que reconocerles el mérito a estos muchachos”.

Mercedes sigue cuarto en la clasificación de constructores a falta de cinco rondas, 152 puntos detrás del tercer clasificado, Ferrari, y 258 por delante del quinto, Aston Martin.

Wolff no se impresionó por el penalti que recibió George Russell el domingo