Rafael Nadal no solo es conocido por su dominio del tenis, especialmente como el “Rey de la tierra batida”, sino también por el espíritu deportivo que ha guiado su carrera. Además, a lo largo de 22 Grand Slams y un récord de 14 títulos del Abierto de Francia, Nadal ha pasado más de dos décadas en el circuito y es muy amigo de una gran variedad de compañeros tenistas.

Si bien Nadal es conocido por hablar apaciblemente y dominar la cancha con sus golpes potentes, hay algunos tenistas, incluidos algunos rivales en la cancha, con los que comparte una gran camaradería.

Dicho esto, echemos un vistazo a cinco tenistas que son amigos cercanos de Nadal.

#5 Serena Williams

Rafael Nadal y Serena Williams son reconocidos como los mejores del tenis y poseen múltiples récords en sus respectivas categorías, además de ser el tercero y el segundo tenistas con más títulos de Grand Slam ganados en la Era Abierta.

Ambos son dos de los únicos cinco tenistas que han logrado el Golden Slam de su carrera e incluso compartieron escenario durante la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de París de 2024. También comparten una relación basada en el respeto y el aprecio mutuos y una amistad en la que ambos se apoyan mutuamente.

Entre muchos de esos momentos agradables, uno de ellos es el momento en que Williams compartió que siempre ha sido fanática de Rafa y que también nombró a su perro como el español. Dijo (a través de Sky Sports):

“Ha hecho muchas cosas en 2022. Ha estado muy ocupado. Siempre he sido fan de Rafa. Le puse su nombre a mi perro. Es muy mono. Echo de menos al pequeñín. Así que, obviamente, siempre estoy apoyando a Rafa. Así que sí, ha sido una gran inspiración en todo lo que ha hecho este año y tiene mucho más por hacer”.

#4 Marc Lopez

Rafael Nadal comparte un vínculo particularmente especial con su compatriota Marc López que va más allá de la relación de entrenador-deportista. Los dos han ganado previamente cinco títulos de dobles juntos, incluida una medalla de oro olímpica en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Sin embargo, los dos también son grandes amigos fuera de la cancha de tenis.

A principios de este año, el campeón de dobles español compartió cómo Nadal se acercó a él para un último partido en Brisbane y, a pesar de haberse retirado del deporte, no pudo decirle que no.

En este sentido, López ha comentado (vía ATP):

“Como todo el mundo sabe, yo ya estaba retirado, pero es cierto que Rafa me dijo cuando me retiré: Oye, tú jugaste en Barcelona con Feli, en Madrid con Alcaraz, y me gustaría que jugáramos juntos una última vez… No me lo esperaba, me dijo entrenando en Kuwait que quería jugar un partido antes del singles, y me propuso que jugáramos juntos.

“Personalmente, jugar por última vez con Rafa, aunque no fuera un buen partido, siempre da una alegría. Aparte de estar ahora en su equipo, es uno de mis mejores amigos, y me ha ayudado mucho a lo largo de mi carrera. Siempre le estaré agradecido por todo lo que me ha dado en el tenis y en mi vida personal”.

#3 David Ferrer

Otro tenista con el que Nadal comparte una gran amistad es su compatriota y ex número 3 del mundo, David Ferrer. Si bien ambos se han enfrentado en la cancha en múltiples ocasiones y han compartido una intensa rivalidad, son grandes amigos fuera de ella.

Ferrer said goodbye to tennis in 2019 on his home soil in Madrid but his decision to retire was made clear well before the same, when he was forced to retire against Nadal at the 2018 US Open. However, while speaking about the match, Ferrer emphasised that he had no regrets and was happy to have faced his friend as part of one of his last few Majors. He said (via Deccan Herald):

“It was special because I finish my last Grand Slam playing in the centre court with Rafael, a very good friend. Sad because I can’t finish the match. But it’s not a problem. I am a lucky man.”

“I was happy when I was drawn to play Rafa here, it was a gift play centre court with him” he added.

#2 Carlos Moya

El ex tenista español Carlos Moyá no solo ha sido compañero de Nadal en el número uno del mundo, sino que también se ha enfrentado al 14 veces campeón del Abierto de Francia, con Nadal aventajando por 6-2.

Su relación de compañeros, rivales y amigos se tradujo en la de entrenador-jugador en 2016, con Nadal ganando ocho títulos de Grand Slam bajo su dirección.

Poco después de convertirse en su entrenador, Moyá habló sobre su relación con Nadal y cómo su amistad juega un papel importante en la misma. Dijo (a través de Tennis World USA):

“Somos un equipo y la clave de todo está en él… La experiencia de ser un buen entrenador la dan los detalles que miras cuando estás fuera de la cancha. Rafa tiene la humildad suficiente para entender que tienes margen de mejora y evolución”.

“Trabajo con él, pero, sobre todo, seguimos siendo amigos. Así que hay mucha honestidad entre nosotros y cuando algo no funciona, nos decimos las cosas, incluso las que no son las mejores. Él está abierto a escuchar y esa es la clave de una relación jugador-entrenador”.

#1 Roger Federer

Rafael Nadal y Roger Federer comparten una rivalidad única. Esto se debe en gran medida a que han jugado algunos de los partidos más intensos de la historia del tenis y, junto con Novak Djokovic, dominaron el tenis durante casi dos décadas.

Los dos se han enfrentado 40 veces y Nadal lidera 24-16. Si bien tanto Nadal como Federer tienen bases de fans individuales, su rivalidad, Fedal, tiene una enorme base de fans propia. Ambas estrellas del tenis han expresado abiertamente su apoyo a los éxitos y las derrotas del otro y el amor que comparten el uno por el otro.

Hablando sobre su relación con Nadal, Federer dijo (a través de GQ):

“Rafa comparte valores similares y respeto mutuo, y es un amigo y rival especial que ha jugado un papel clave en mi desarrollo como atleta profesional, competidor y persona.

“En la cancha nos hemos desafiado mutuamente para evolucionar, mejorar y alcanzar alturas que nunca hubiéramos logrado sin la rivalidad. Fuera de la cancha, nuestra relación ha crecido desde una competencia intensa y feroz hasta una amistad de por vida impulsada por nuestras personalidades genuinas y valores compartidos”.

Recientemente, según el agente del suizo, les espera un regalo a los fanáticos de Fedal, ya que el dúo podría enfrentarse una vez más en un partido de exhibición en el Santiago Bernabéu, lo que dejará a los fanáticos del tenis emocionados y felices.