MasyaAllah, segala puji bagi Allah SWT yang telah mengurniakan kepada manusia kebolehan untuk membina tamadun yang mengagumkan. Di bawah lapisan pasir Gurun Sahara yang luas tersembunyi sebuah warisan purba yang menakjubkan.

Timgad, sebuah bandar Rom yang dibina oleh Maharaja Trajan pada tahun 100 Masihi, menyimpan kisah ketamadunan yang luar biasa. Bandar yang digelar sebagai “Pompeii Algeria” ini menunggu untuk dikongsikan kepada dunia.

Timgad pada asalnya direka sebagai sebuah penempatan tentera Rom untuk bekas askar yang telah bersara. Ia dibina dengan reka bentuk grid yang sangat teratur, sesuatu yang jarang ditemui pada zaman purba tetapi kini menjadi contoh kepada banyak bandar moden. Terletak di kawasan yang dahulunya subur, Timgad berfungsi sebagai pusat perdagangan dan budaya yang penting di wilayah Rom Afrika. Penduduknya yang berjumlah lebih daripada 15,000 orang terdiri daripada pelbagai latar belakang termasuk orang Rom, Berber, dan Afrika.

Selepas kejatuhan Empayar Rom, Timgad mula dilupakan. Serangan daripada puak Vandal pada abad ke-5 menyebabkan kemerosotan ekonomi yang teruk. Akhirnya bandar ini ditinggalkan pada abad ke-7 selepas diserang oleh puak Berber. Bandar ini kemudiannya tertimbus di bawah pasir Sahara selama lebih daripada seribu tahun seolah-olah lenyap daripada peta dunia.

Pada tahun 1765, seorang penjelajah Scotland bernama James Bruce menjadi orang Eropah pertama yang menemui semula runtuhan Timgad. Walaupun pada mulanya dakwaannya dipandang ragu, kerja-kerja penggalian semula bermula secara serius pada abad ke-19. Akhirnya bandar ini digali sepenuhnya pada tahun 1950-an. Apa yang ditemui sangat mengagumkan – sebuah bandar yang hampir sempurna terpelihara dengan semua ciri-ciri utama bandar Rom purba.

Salah satu ciri yang paling istimewa di Timgad adalah reka bentuk grid bandar yang sangat teratur. Sebelum New York atau mana-mana bandar moden lain menggunakan sistem grid ini, Timgad sudah pun mempunyai struktur bandar yang sama. Ini menjadikannya salah satu contoh terbaik perancangan bandar Rom yang pernah wujud. Jalan utamanya, decumanus maximus (jalan yang merentangi timur ke barat) dan cardo (jalan yang merentangi utara ke selatan) menjadi tulang belakang kepada keseluruhan susunan bandar.

Di hujung jalan decumanus berdiri Gerbang Kemenangan Trajan setinggi 12 meter yang dibina daripada batu pasir. Gerbang ini adalah mercu tanda yang menjadi kebanggaan bandar Timgad dan salah satu struktur yang paling terkenal di seluruh Afrika Utara. Ia dibina untuk meraikan kejayaan Empayar Rom dan menjadi lambang kekuatan dan kehebatan Rom di tanah jajahan Afrika Utara.

Timgad juga terkenal dengan adanya perpustakaan awam, sesuatu yang jarang ditemui di tamadun Rom purba. Perpustakaan ini dipercayai dibina pada abad ke-2 atau ke-3 dan mengandungi ribuan gulungan manuskrip yang berkaitan dengan agama, sejarah ketenteraan, dan pemerintahan. Struktur ini menunjukkan betapa pentingnya pendidikan dan kebudayaan dalam kehidupan masyarakat Timgad. Perpustakaan tersebut mampu memuatkan sehingga 3,000 gulungan manuskrip menjadikannya satu khazanah ilmu yang amat berharga pada zamannya.

Panggung purba Timgad yang boleh memuatkan lebih daripada 3,500 penonton masih terpelihara dengan baik sehingga hari ini. Panggung ini yang diukir terus dari bukit berdekatan masih digunakan untuk persembahan moden. Ini membuktikan betapa hebatnya kejuruteraan Rom dalam membina struktur yang mampu bertahan selama ribuan tahun.

Timgad berada di persimpangan enam jalan utama yang semuanya menuju ke Rom. Ini menunjukkan betapa pentingnya bandar ini sebagai pusat perdagangan dan perhubungan dengan ibu kota empayar. Ia juga membuktikan betapa besarnya pengaruh Rom yang mampu membina rangkaian jalan raya yang begitu canggih beribu-ribu kilometer dari Itali.

Selain struktur binaan yang mengagumkan, Timgad juga terkenal dengan seni mozek yang ditemui di tapak tersebut. Salah satu mozek yang menarik adalah mozek selipar Rom dengan tulisan “BENE LAVA” yang bermaksud ‘basuh dengan baik’. Ini memberi gambaran bahawa orang Rom bukan sahaja mengambil berat tentang kebersihan tetapi juga menyuntik unsur jenaka ke dalam kehidupan seharian mereka.

MasyaAllah, Allah SWT telah mencipta dunia ini dengan penuh keajaiban dan memberikan kita akal untuk mengkaji sejarah dan tamadun yang telah berlalu. Timgad adalah satu contoh keajaiban tamadun manusia yang membuktikan kecerdikan, kehebatan, dan kemajuan teknologi pada zaman Rom. Dengan reka bentuk bandar yang canggih, struktur yang tahan lama, dan kepentingan kebudayaan yang tinggi, Timgad terus berdiri sebagai salah satu tapak arkeologi yang paling menakjubkan di dunia.

Timgad bukan sekadar runtuhan purba. Ia adalah bukti kehebatan manusia yang berusaha untuk meninggalkan warisan yang berharga untuk kita hayati dan pelajari. Semoga kita mengambil pengajaran daripada sejarah ini dan terus mengagumi ciptaan Allah SWT yang tiada tandingannya. Marilah kita bersyukur atas nikmat akal fikiran yang dikurniakan oleh-Nya.