Tras la rueda de prensa de pilotos de la FIA del jueves previa al Gran Premio de Singapur, Max Verstappen, de Red Bull, fue citado ante los comisarios por utilizar un lenguaje grosero para describir el estado del monoplaza de Red Bull. Más tarde ese mismo día, los comisarios encontraron que Verstappen había infringido el Código Deportivo Internacional (artículo 12.2.1.k) y decidieron que el piloto de Red Bull tendría que realizar algún trabajo de interés público.

La decisión de los comisarios provocó mucho debate dentro y fuera del paddock. Ahora, el ex piloto de Fórmula 1 y experto Johnny Herbert, que fue uno de los comisarios que estuvo detrás de la decisión de castigar a Verstappen, salió y dio algunas ideas a CasinoHawks sobre la discusión con Verstappen y sus pensamientos sobre las malas palabras, que según Herbert son excesivas.

“Las conferencias de prensa se transmiten a todo el mundo.

“Hay más insultos que nunca. Una conferencia de prensa no es el lugar para eso.

“Algunos periodistas han dicho que el deporte está intentando convertir a los pilotos en robots. Ese no es el caso. Simplemente les están pidiendo que no digan palabrotas, lo cual creo que es lo correcto. La mayoría de los pilotos no dicen palabrotas.

“El incidente nos fue referido a nosotros como comisarios y tuvimos una buena charla abierta con Max durante unos 20 minutos, media hora, en lo que fue una situación difícil.

“Se le notaba en la cara que estaba muy alterado por el asunto, pero cuando se fue, parecía más tranquilo con el proceso y con el motivo de su existencia. No nos culpó a nosotros como administradores.

“Todo explotó después porque fue a la conferencia de prensa y dio respuestas de una palabra y luego realizó su propia conferencia de prensa improvisada afuera en el paddock.

“Eso mostró la vena rebelde de Max. Me encanta ese lado de él, es lo que hace de Max, Max, su personaje honesto y franco. Pero hay un momento y un lugar

“Personalmente, creo que se dicen demasiadas palabrotas. No quiero que mi nieto de cinco años escuche ese tipo de lenguaje”.

En los días previos al Gran Premio de Singapur, el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, había hecho comentarios similares sobre el uso excesivo de malas palabras en la F1. Sin embargo, los comentarios del presidente de la FIA provocaron controversia cuando comparó el uso de lenguaje grosero por parte de los pilotos durante las transmisiones con la música rap.

“Tenemos que diferenciar entre nuestro deporte y la música rap”, dijo a Autosport.

Los matices raciales de los comentarios de Ben Sulayem no sentaron bien a los pilotos, especialmente a Lewis Hamilton.

“Eso [los comentarios de Ben Sulayem] no cayeron muy bien entre los conductores que se sintieron hostigados, especialmente Lewis, que sintió que era un insulto racial”.

La decisión de sancionar a Verstappen no ha sentado nada bien. El piloto de McLaren, Lando Norris, añadió que la decisión de sancionar a Verstappen era “bastante injusta” y que no estaba “de acuerdo con nada de eso”.

Lewis Hamilton también respaldó al holandés y espera que el joven de 27 años no realice servicio comunitario.

“Los pilotos no estaban contentos con esto. Todos se unieron a Max. He notado que los pilotos son un grupo mucho más unido de lo que he visto en muchos años. Tienen opiniones mucho más firmes sobre los temas.

“Ben Sulayem quiere acabar con las palabrotas. No se puede decir tanto en el calor del momento durante una carrera en el coche, cuando las emociones salen a la luz”.

Si bien es ciertamente más fácil para los pilotos ser conscientes de sus palabras durante las conferencias de prensa o entrevistas, se debe considerar que la F1 es el único deporte en el que podemos escuchar la reacción en vivo de un piloto a lo que sea que esté sucediendo en la pista, ya sea una reacción positiva o una mala palabra del momento sobre una oportunidad perdida al perseguir el tiempo más rápido, una llamada de atención o un accidente.

Teniendo esto en cuenta, será difícil para la FIA, con Ben Sulayem a la cabeza, erradicar los insultos. También está por ver cómo reaccionarán los pilotos, que al parecer están manteniendo conversaciones sobre la sanción a Verstappen, cuando la F1 regrese en el Gran Premio de Estados Unidos dentro de dos semanas.