Un equipo de arqueólogos, dirigido por el Dr. Lyudmil Vagalinski del Museo Arqueológico Nacional, ha descubierto una estatua excepcionalmente bien conservada en la antigua ciudad de Heraclea Sintica.
Heraclea Sintica fue fundada por Filipo II de Macedonia entre 356 y 339 a. C. en la región de Pirin, Macedonia, en el suroeste de Bulgaria.
Un terremoto en el año 425 d. C. destruyó gran parte de la ciudad, lo que provocó el derrumbe de la basílica cívica y de la mayor parte de la infraestructura principal. Tras el desastre, la ciudad entró en una rápida decadencia y fue prácticamente abandonada alrededor del año 500 d. C.
Las ruinas fueron identificadas como Heraclea Sintica en 2002, después del descubrimiento de una inscripción en latín que documenta la correspondencia entre el emperador Galerio y César Maximino II.
Excavaciones recientes, documentadas por Archaeologia Bulgarica, revelaron el descubrimiento de una escultura de mármol bien conservada en la Cloaca Máxima, el sistema de alcantarillado romano.
Según los investigadores, la escultura mide más de dos metros de altura y podría ser una representación de Hermes, una deidad y heraldo de los dioses en el panteón griego antiguo. En el panteón romano, Mercurio es considerado el homólogo de Hermes, ya que ambos dioses comparten características y asociaciones similares.
Los arqueólogos sugieren que la estatua fue colocada en la alcantarilla en la época del gran terremoto, posiblemente para preservar una de sus antiguas deidades, o quizás como un rechazo simbólico de las creencias paganas, ya que el cristianismo ya era la religión oficial.
El Dr. Lyudmil Vagalinski destacó la importancia del descubrimiento, no sólo por ser la estatua mejor conservada encontrada en Heraclea Sintica desde la antigüedad, sino posiblemente de toda Bulgaria.
