11일(오늘) 방송하는 MBC ‘오은영 리포트 – 결혼 지옥’에는 본인을 ‘왕’이라고 칭하며 가족들을 백성 다스리듯 하는 남편과 자신이 마치 왕을 모시고 사는 것 같아 힘들다는 궁녀 아내, ‘왕궁 부부’가 등장한다.

아내는 20살, 남편은 23살의 젊은 나이에 결혼해 현재 결혼 23년 차인 두 사람은 6남매를 키우고 있다고 해 감탄을 불러일으킨다. 대가족을 이룬 만큼 금실 좋은 부부인 줄 알았으나, 6남매 모두 남편을 무서워하거나 불편해하는 모습을 보이는데. 이에, “남편은 가부장적이고 강압적이다. 독재자 같다”라며 남편에 대한 고민을 털어놓는 아내. 그러나, 남편은 본인의 행동이 독재가 아니라고 주장한다. 아빠로서 리더십이며 말은 거칠게 내뱉어도 결국 아내의 입장을 들어준다며 억울해하는 남편. 이어, ‘오은영 리포트 – 결혼 지옥’ 출연을 고사했으나, 독재자라는 누명을 벗고 싶고, 객관적으로 본인의 모습을 지켜보기 위해 출연을 결심했다고 말한다. 본인 스스로 조선 시대에서 온 사람이라며 부부 갈등 해소에 무관심해 보이는 남편과 남편의 강압적인 모습이 부드럽게 바뀌길 간절히 바라는 아내. 과연 ‘왕궁 부부’는 왕과 궁녀가 아닌 수평적 관계의 부부가 될 수 있을까.

스스로를 왕이라고 지칭하는 만큼 가장의 역할에 최선을 다해야 한다는 남편의 하루는 새벽 5시부터 시작된다. 현재 남편의 직업은 환경미화원으로 비가 오나 눈이 오나 많이 걸을 땐 하루에 삼만 보 이상 걷는다고. 안전사고를 더욱 유의해야 하는 직업이기에 항상 신경을 곤두세워 일한다는 남편. 그럼에도 최근에 사고가 났다고 해 안타까움을 자아내는데. 그러나, 가족의 생계를 위해 아파도 쉬지 않고 최선을 다한다며 책임감을 보여주는 남편은 보는 이들을 감탄케 한다.

퇴근하고 귀가한 남편. 남편이 문을 열자 8살 막내딸이 90도로 인사하며 남편을 맞이한다. 집에 들어오자마자 “신발 정리해라, 어른이 왔으니 자세 똑바로 앉아라” 등 아이들에게 정리정돈과 어른에 대한 예의를 강조하며 지시하는 남편. 남편의 등장과 함께 집안 분위기가 급격히 냉랭해지고, 남편의 다소 매서운 말투에 아이들은 결국 방으로 들어간다. 이에, 아내는 “아이들이 바퀴벌레 같다. 남편만 오면 싹 흩어진다”라며 한탄하는데. 이어, 강압적인 남편의 말투와 왕 대접을 받으려 하는 행동에 대해 지적하는 아내. 그러나 남편은 “우리는 조선 시대 남자와 현대판 여자야”라며 어쩔 수 없다는 듯 말한다. 이에, MC 박지민은 “조선 시대 남자니 아내분이 받아들이라는 뜻인가?”라며 의아함을 품는다.

그날 밤, 남편은 열심히 일하고 왔다며 막내딸에게 ‘발 마사지’를 해줄 거냐고 묻는다. 고사리손으로 해주는 아이들의 마사지로 다리가 풀리는 것은 아니지만, 아빠가 고생하고 왔으니 가까워지는 시간을 갖는 게 필요하다는 남편. 반면, 아내는 아이들이 남편의 발 마사지를 하는 모습이 왕한테 시녀들이 부채질하는 느낌으로 받아들여진다며 불만을 토로한다. 아내는 생계를 위해 고생하는 남편에 대한 고마움으로 발 마사지를 시작했으나, 마사지에 대한 감사함 없이 당연하게 생각하는 남편 때문에 마사지 파업을 선언했다고 말한다. 하지만, 파업을 선언하자 마사지는 아이들 몫이 됐다며 후회하는 아내. 그러나, 남편은 발 마사지에 대해 자신이 발 마사지를 받고 싶은 것이 아니라, 아빠와 자녀 간의 스킨십을 하는데 의미가 있다고 생각한다는데. 이에, 오은영 박사는 남편에게 “너무 자기중심적인 것 아니냐”라고 혀를 내두르며 따끔한 조언을 날렸다고 해 시청자의 관심을 끈다.

또한, 발 마사지뿐만 아니라, 부부싸움이 없는 가정 환경에서 아이들을 양육하고 싶어 남편에게 맞춰주는 길을 택했다는 아내. 과거에는 남편의 손발톱을 깎아주는가 하면, 남편 혼자 집에서 술을 마시다 예고 없이 친구를 불러도 흔쾌히 맞이해주거나, 남편과 남편 친구들이 일주일에 세 번 이상 새벽 시간 갑자기 찾아와도 늘 술상을 준비해주었다는 일화를 펼쳐 MC들을 놀라게 만든다. 하지만, 이제는 남편에게 맞춰주고 싶지 않아졌다는 아내. 남편은 25년 동안 아무 불만이 없다가 갑자기 돌변한 아내가 당황스럽기만 하다는데. 아내가 갑자기 마음이 변한 이유는 무엇일까.

아내의 일상은 오전 6시부터 기상해 아이들 등교를 도와주는 것으로 시작된다. 이른 아침부터 아이들을 깨우고, 아침밥을 챙긴 뒤 직접 승합차를 운전해 학교까지 데려다주는 아내. 아이들을 학교에 보내고 난 후 아내가 향하는 곳은 시어머니댁이다. 치매를 앓고 계신 시어머니를 위해 식사를 챙겨드리고, 기저귀 케어와 마사지까지 도와주고 있는 아내는 힘든 내색 하나 없이 “친부모라고 생각하고 해야 하는 당연한 일”이라고 해 감탄을 자아낸다. 오전 일과를 마치고, 지인의 가게로 향하는 아내. 집이 아닌 지인의 가게로 향한 이유는 바로 ‘아르바이트’ 때문이다. 아내는 아이들에게 부족한 용돈을 주거나, 맛있는 음식을 사주기 위해 아르바이트를 하고 있다고 설명한다. 그런데, 남편에게 아르바이트한다는 사실을 숨기고 있다고 고백하는 아내. 돈을 벌어 본인에게 투자하는 것이 아님에도 남편에게 아르바이트 사실을 알리고 싶지 않다는데. 과연 그 이유는 무엇일까?

아르바이트를 마치고도 끝나지 않는 아내의 하루. 일을 마치고 집으로 돌아온 아내는 저녁 반찬 만들기, 빨래, 청소 등 각종 집안일을 해낸다. 대가족인 만큼, 하루에 빨래를 3~4번 돌리고, 반찬 만드는 시간만 약 5시간이 걸린다는데. 6남매 양육부터 시어머니 돌보기와 가사를 도맡아 해도 내색하지 않던 아내가 남편에게 유일하게 바라는 것은 ‘첫째 아들 목욕’이다. 현재 23살인 첫째 아들은 지적 장애 진단을 받아 손길이 더욱 필요한 상황. 아내는 첫째 아들과 성별이 달라 씻길 때 더욱 어려움을 겪는다며 힘듦을 토로한다. 하지만, 아내가 고충을 털어놓아도 ‘시간이 없어서 씻기기 어렵다, 먹고 살기 바쁘다’라는 이유로 어물쩍 넘어가는 남편. 이에, 아내는 남편이 아이들에게 시간을 투자하지 않고 핑계만 늘어놓는 것 같아 서운함이 쌓여만 간다. 부부의 모습을 지켜본 오은영 박사는 “아내는 몸이 힘든 것보다 첫째 아이 케어를 부부가 함께했으면 하는 것”이라고 짚어준다. 또한, 아이를 씻기는 것에 있어서 성별을 조심하는 것은 상징적인 의미가 있다며 부부에게 진심 어린 조언을 건네줄 예정.

한편, 두 사람에게 가장 큰 고민은 다름 아닌 ‘17살 셋째 딸’이다. 셋째 딸이 학교가 재미없다며 자퇴하고 싶다고 말한 뒤부터 부부 갈등이 더욱 심해졌다고. 아이들이 많아 셋째 딸에게 관심을 주지 못했다며 미안함을 보이는 아내. 하지만, 남편은 셋째 딸의 거짓말로 인해 부부가 싸우게 된다고 생각한다는데. 딸이 자퇴하고 싶어서 감언이설을 한다고 느끼는 남편은 셋째 딸이 자퇴하게 되면 더욱 엇나갈 것 같다며 걱정된다고 말한다. 이어, 아내가 셋째 딸에 대한 이야기를 전혀 공유하지 않는 것에 대해 불만을 토로하는 남편. 하지만 아내는 셋째 딸에 대해 이야기하면 남편이 더 엄격해지는데 어떻게 공유하냐며 반박한다. 결국, 대화가 안 된다며 셋째 딸에 대한 합의점을 찾지 못하는 두 사람. 이에, 제작진은 셋째 딸의 마음을 직접 들어보려 대화를 시도한다. 집안에서 어떤 점이 힘드냐는 질문에 놀랍게도 아빠가 아닌 엄마에 대한 답답함을 먼저 토로한 셋째 딸. 오은영 박사는 셋째 딸의 이야기를 듣고, 셋째 딸이 학교를 관두고 싶어 하는 이유의 가장 밑면에는 부부 두 사람의 문제가 자리하고 있다고 진단했다고 해 더욱 귀추가 주목된다.