ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้จะกลายเป็นประเทศที่ 3 ในเอเชีย รองจากไต้หวันและเนปาล ที่อนุญาตให้มีการแต่งงานของเพศเดียวกัน

กรุงเทพฯ — วุฒิสภาของ ไทยลงมติด้วยคะแนนเสียงท่วมท้นเมื่อวันอังคาร เห็นชอบร่างกฎหมายความเสมอภาคในการสมรส ซึ่งถือเป็นการผ่านอุปสรรคทางกฎหมายครั้งสุดท้ายเพื่อให้ประเทศไทยเป็นประเทศแรกในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ประกาศใช้กฎหมายดังกล่าว

ร่างกฎหมายดังกล่าวผ่านการอ่านขั้นสุดท้ายด้วยการให้ความเห็นชอบจากสมาชิกวุฒิสภา 130 คนจากทั้งหมด 152 คนที่เข้าร่วมประชุม โดยมีผู้ลงคะแนนไม่เห็นด้วย 4 คน และงดออกเสียง 18 คน

ขณะนี้ร่างพระราชบัญญัติดังกล่าวต้องได้รับการอนุมัติอย่างเป็นทางการจากสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวมหาวชิราลงกรณจากนั้นจึงประกาศในราชกิจจานุเบกษา โดยจะกำหนดวันที่มีผลบังคับใช้ภายใน 120 วัน

ไทยจะกลายเป็นประเทศที่สามในเอเชีย รองจากไต้หวันและเนปาลที่อนุญาตให้คู่รักเพศเดียวกันแต่งงานกันได้ ร่างกฎหมายความเท่าเทียมในการสมรสซึ่งให้สิทธิทางกฎหมาย การเงิน และการแพทย์อย่างเต็มรูปแบบแก่คู่สมรสทุกเพศ ผ่านสภาผู้แทนราษฎรได้สำเร็จก่อนที่สมัยประชุมรัฐสภาครั้งก่อนจะสิ้นสุดลงในเดือนเมษายน โดยมีมติเห็นชอบจากสมาชิก 400 คนจากสมาชิกทั้งหมด 415 คนที่เข้าร่วมประชุม

กำหนดเวลาการลงมติของวุฒิสภาในวันอังคาร ซึ่งเป็นวันแรกของการประชุมรัฐสภาในปัจจุบัน แสดงให้เห็นถึงความเร่งด่วนในการผลักดันให้ร่างกฎหมายดังกล่าวผ่าน กฎหมายดังกล่าวจะแก้ไขประมวลกฎหมายแพ่งและพาณิชย์ของประเทศ โดยแทนที่คำที่เจาะจงทางเพศ เช่น “ผู้ชายและผู้หญิง” ด้วยคำที่เป็นกลางทางเพศ เช่น “บุคคล”

แต่ก็ไม่ได้รับการอนุมัติโดยไม่มีอุปสรรค พลเอกวรพงศ์ สงเคราะห์ สมาชิกวุฒิสภาคนหนึ่งซึ่งเป็นอดีตทหารผ่านศึก ได้โต้แย้งว่าควรรวมเงื่อนไขที่เจาะจงทางเพศไว้ในกฎหมายควบคู่ไปกับเงื่อนไขที่เป็นกลางทางเพศ เขากล่าวว่าการยกเว้นเงื่อนไขเหล่านี้จะเป็นการ “บ่อนทำลายสถาบันครอบครัว” ในประเทศไทยอย่างร้ายแรง

รัฐบาลซึ่งมั่นใจในร่างกฎหมายนี้จะผ่าน จึงได้ประกาศเมื่อหลายวันก่อนว่าจะจัดงานเฉลิมฉลองในโอกาสนี้ที่ทำเนียบรัฐบาลในวันอังคารนี้

การผ่านกฎหมายดังกล่าวถือเป็น “ชัยชนะของความยุติธรรมและสิทธิมนุษยชน” มุกดาภา ยั่งยืนประดร จากองค์กรด้านสิทธิมนุษยชน ฟอร์ทิฟาย ไรท์ กล่าว

“ตอนนี้รัฐบาลไทยต้องมุ่งเน้นไปที่การบังคับใช้กฎหมายนี้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพเพื่อปกป้องสิทธิของกลุ่ม LGBTI+” เธอกล่าว “ความเท่าเทียมกันในการแต่งงานถือเป็นรากฐานของศักดิ์ศรีของมนุษย์ และเป็นสิ่งสำคัญที่ประเทศไทยจะต้องปกป้องสิทธิเหล่านี้โดยไม่ชักช้าหรือเลือกปฏิบัติ”

ประเทศไทยมีชื่อเสียงในด้านการยอมรับและการมีส่วนร่วมแต่กลับต้องดิ้นรนมาหลายทศวรรษกว่าจะผ่านกฎหมายความเสมอภาคในการสมรสได้ สังคมไทยส่วนใหญ่ยึดมั่นในค่านิยมอนุรักษ์นิยม และสมาชิกของชุมชน LGBTQ+กล่าวว่าพวกเขาเผชิญกับการเลือกปฏิบัติในชีวิตประจำวัน

รัฐบาลและหน่วยงานของรัฐมักจะมีแนวอนุรักษ์นิยมมาโดยตลอด และผู้สนับสนุนความเท่าเทียมทางเพศกลับต้องพบกับช่วงเวลาที่ยากลำบากในการผลักดันให้นักกฎหมายและข้าราชการยอมรับการเปลี่ยนแปลง

รัฐบาลที่นำโดยพรรคเพื่อไทย ซึ่งเข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว ได้ทำให้ความเสมอภาคในการสมรสเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลัก โดยได้พยายามอย่างยิ่งที่จะระบุตัวตนของตนเองให้สอดคล้องกับขบวนพาเหรด Bangkok Pride ประจำปีเมื่อต้นเดือนนี้ ซึ่งมีผู้คนนับพันคนร่วมเฉลิมฉลองในย่านการค้าที่พลุกพล่านที่สุดแห่งหนึ่งของกรุงเทพฯ