Una de las propuestas más acertadas de Rafael Nadal era: “Cualquier día, en cualquier torneo, cualquier jugador clasificado para la ATP es capaz de vencer a cualquier otro jugador de la ATP”. A lo largo de los 24 años de este siglo, se han producido muchas sorpresas increíbles que nadie previó venir. Como dijo Nadal, esto podría suceder y eventualmente sucedería con el tiempo a los mejores jugadores. Y así fue con Carlos Alcaraz.

Botic van de Zandschulp jugó el mejor partido de su vida al derrotar a Carlos Alcaraz en lo que fue la mayor sorpresa del año y una de las más grandes de todos los tiempos. Estuvo sólido durante todo el partido y le puso dificultades a Alcaraz para rematarle. Subió más a la red que Alcaraz, que estuvo muy unidimensional.

Por supuesto, la mayor sorpresa del siglo probablemente se produjo al principio, cuando el Lucky Loser George Bastl eliminó al siete veces campeón y cabeza de serie número 6 Pete Sampras en la segunda ronda de Wimbledon en 2002. La era de los “Cuatro Grandes” comenzó poco después, y las sorpresas sorprendentes fueron pocas y espaciadas. Sin embargo, todavía sucedieron, lo que las hace aún más emocionantes. Entonces, ¿dónde se ubica la sorpresa de Alcaraz entre ellas?

Incrustar desde Getty ImagesLas 5 mayores sorpresas del siglo XXI

5. Lukas Rosol (#100) derrotó a Rafael Nadal (#2), Wimbledon 2012, segunda ronda

Lukas Rosol derrotó a Rafael Nadal en cinco sets en la segunda ronda de Wimbledon. En su momento, fue una sorpresa monumental, ya que Nadal había llegado a cinco finales consecutivas de Wimbledon (se perdió la de 2009 por lesión) y acababa de ganar la final del Abierto de Francia contra Novak Djokovic. Después de esta derrota, Nadal perdió contra jugadores fuera del Top 100 durante tres años consecutivos en Wimbledon. Así que, en retrospectiva, no parece tan sorprendente, pero ciertamente lo fue en ese momento.

4. Botic van de Zandschulp (#74) derrotó. Carlos Alcaraz (#3), US Open 2024, Segunda Ronda

Botic van de Zandschulp sorprendió al mundo del tenis al vencer a Carlos Alcaraz en sets seguidos. Esta fue la peor derrota de Alcaraz en un Grand Slam desde su primera aparición en un Grand Slam en el Abierto de Australia de 2021, como jugador de la fase previa. El español había ganado los dos últimos Slams y era el favorito para ganar el US Open . Van de Zandschulp ya había sido cuartofinalista antes en un Slam, pero lo que hace que esto sea tan impactante es que había estado en la peor forma de su vida y estaba considerando retirarse del tenis hace un par de meses. Es, sin duda, la mayor sorpresa de esta década, y su importancia podría aumentar o disminuir con el tiempo.

3. Sergiy Stakhovsky (#116) derrotó a Roger Federer (#3), Wimbledon 2013, segunda ronda

Roger Federer, el rey de la hierba, el campeón defensor en aquel momento, que había llegado a los cuartos de final de Wimbledon todos los años desde 2003, se vio sorprendido por el ucraniano Sergiy Stakhovsky. Sí, Federer tuvo un 2013 bastante pobre para sus estándares, pero aun así había llegado a la semifinal del Abierto de Australia, perdiendo un partido ajustado contra Andy Murray, llegó a la final de Roma, ganó Halle y parecía estar en buena forma en hierba hasta que se produjo este resultado en el que Federer perdió en cuatro sets. Stakhovsky nunca pasó de la tercera ronda de un Grand Slam en su carrera. Esta derrota sigue sin tener sentido.

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2. Denis Istomin (#117) derrotó a Novak Djokovic (#2), Abierto de Australia 2017, segunda ronda

El dos veces campeón defensor del Abierto de Australia en ese momento, que había ganado el Abierto de Australia durante cinco de los últimos seis años, perdió en cinco sets ante el uzbeko Denis Istomin en su cancha más dominante. Istomin perdía dos sets a uno y logró la mayor remontada de su carrera . Djokovic no tuvo un 2017 particularmente bueno, pero aun así llegó a los cuartos de final del Abierto de Francia y Wimbledon antes de perderse el resto del año debido a una lesión. Antes de esto, había ganado el Abierto de Australia y llegó a la final del Abierto de Estados Unidos en 2016. También venció al entonces número uno del mundo, Andy Murray, a principios de 2017, por lo que este resultado fue una completa sorpresa.

1. Robin Soderling (#25) derrotó a Rafael Nadal (#1), Roland Garros 2009, cuarta ronda

Esta es la mayor sorpresa del tenis del siglo y una de las mayores en la historia del deporte. Puede que no lo parezca en el papel, especialmente si eres un nuevo seguidor del tenis, pero nada sorprendió tanto al mundo del tenis. Rafael Nadal nunca había perdido contra nadie en Roland Garros y se creía que nunca perdería un partido allí a sus 20 años. Soderling había sido derrotado por Nadal por 6-0 y 6-1 unas semanas antes del partido. Pero terminó venciendo al español en cuatro sets.

Nadie esperaba siquiera que ganara más de tres juegos en un set antes de ese partido. Nadal podría haber ganado 10 títulos consecutivos de Roland Garros si no hubiera ocurrido esta sorpresa. Esto también le permitió a Roger Federer capturar su único título del Abierto de Francia. Sin embargo, Soderling se convirtió en un buen jugador de tierra batida y alcanzó el Top 5 en el ranking. Pero en el contexto de las expectativas antes del partido y lo que había logrado hasta ese momento, esta fue la sorpresa más monumental del siglo.

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Menciones notables

Andreas Seppi (#46) derrotó a Roger Federer (#2), Abierto de Australia 2015, tercera ronda

Sam Querrey (#41) derrotó a Novak Djokovic (#1) , Wimbledon 2016, tercera ronda

Mischa Zverev (#50) venció a Andy Murray (#1), Abierto de Australia 2017 , cuarta ronda

Steve Darcis (#135) derrotó a Rafael Nadal (#5), Wimbledon 2013, primera ronda