衝撃のニュースが飛び込んできた。巨人の若手有望選手、秋広優人選手が福岡ソフトバンクホークスへのトレード放出が決まったという。育成に失敗したとの烙印が押され、彼の移籍が現実味を帯びている。
秋広選手は2023年シーズンに121試合に出場し、本塁打も記録したが、安倍監督の就任以降、出場機会が激減。打率が2割6分にとどまり、期待されたパワーを発揮できないまま苦しいシーズンが続いていた。オープン戦での失速や守備の不安定さも影響し、チーム内での信頼を失ってしまった。
一方、ホークスは主力選手の怪我が相次ぎ、得点力が低下しており、緊急の補強が求められている。秋広選手の柔軟なバットコントロールと将来性が、ホークスのニーズにピッタリ合致しているとの声が上がっている。もし移籍が実現すれば、彼は外野の穴を埋めつつ、打撃力を徐々に向上させるシナリオも描ける。
巨人側は、秋広選手とのトレードで、福岡ソフトバンクから砂川リチャード選手を獲得する意向を持っている。リチャード選手はウエスタンリーグで長打力を誇る一方、一軍では苦戦を強いられている選手であり、彼のポテンシャルを巨人が引き出すことを期待している。
このトレード話はまだ噂の域を出ていないが、両チームが戦力補強に迫られる状況が続けば、急展開が期待される。秋広選手とリチャード選手、双方の才能が新天地で開花する可能性も十分にある。プロ野球界が注目するトレード市場は、ますます熱を帯びてきた。今後の動向に目が離せない。