La FIA se equivocó al “hacer una gran historia” de la controversia de las malas palabras de Max Verstappen, dice el ex director del equipo Haas, Guenther Steiner.

El tres veces campeón del mundo ha sido condenado a realizar servicios comunitarios por el organismo rector de la Fórmula 1 por insultar en una conferencia de prensa en el Gran Premio de Singapur.

Steiner, que se hizo famoso por sus malas palabras en la serie Drive to Survive de Netflix, dijo: “Max no insultó a nadie. Usó la palabra que empieza por F para referirse a su auto”.

“Así que, en mi opinión, nadie se ofendió por ello”.

Los comisarios de la carrera en Singapur le dijeron a Verstappen que tendría que “realizar algún trabajo de interés público” como castigo por su lenguaje.

El holandés luego limitó dos veces sus respuestas en las conferencias de prensa oficiales de la FIA y en su lugar habló con los medios en otros lugares fuera de la sala.

Calificó su penalización de “ridícula” y dijo que el resto de pilotos lo respaldaban e insinuó que era el tipo de situación que acortaría su tiempo en la F1 .

Steiner dijo: “La mejor manera [de manejarlo] hubiera sido no hacer una gran historia de ello. Sentarse con los pilotos, que tienen una reunión cada fin de semana, y decir: ‘Oigan, chicos, ¿pueden bajar un poco el tono? Somos la FIA, realmente no nos gusta esto'”.

“Pero no digan: ‘Si lo hacen, les multarán, les sancionarán, lo que sea’. Porque ya saben que estos tipos también tienen ego y dicen: ‘No quiero hacer eso’. ¿Y entonces qué crean? Toda esta polémica para nada”.

Steiner reconoció que los pilotos de F1 deben tener cuidado con su lenguaje en los foros públicos.

“Me han escuchado mucho en conferencias de prensa y entrevistas como ésta. No digo palabrotas”, dijo. “Las digo cuando estoy en la batalla. Y por eso hice estos comentarios”.

“Cuando hace calor, la adrenalina y las emociones aumentan, lo hacemos. Cuando decimos: ‘Oh, los niños, tenemos que cuidar de nuestros hijos’, pero lo oyen en todas partes. Las palabrotas han cambiado desde hace 20 años hasta ahora.

“Cuando insultas a alguien, es otra historia. Pero insultar a alguien en carrera lo entiendo porque vas a 350 km/h y alguien te corta el paso, no le estás diciendo: ‘Hola, amigo, no deberías estar haciendo esto'”.

Steiner habló con BBC Sport en una entrevista con motivo de la publicación de su nuevo libro, Unfiltered, que relata sus 10 años a cargo del equipo Haas. Fue despedido el invierno pasado tras un desacuerdo con el propietario Gene Haas.

En el libro, Steiner critica el liderazgo del presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, diciendo: “Su etapa al mando ha sido caótica hasta ahora y ha logrado molestar a casi todos los equipos y a todos los directores de equipo”.

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Guenther Steiner fue director del equipo Haas durante 10 años hasta enero de 2008.

Abu Dhabi 2021, un error de “proporciones bíblicas”

Steiner también menciona la controversia del Gran Premio de Abu Dabi de 2021, cuando el ex director de carrera Michael Masi aplicó mal las reglas durante un período tardío del coche de seguridad y tomó decisiones que llevaron directamente a que el título mundial cambiara de manos de Lewis Hamilton a Verstappen.

Steiner escribe en el libro que las acciones de Masi fueron un error “de proporciones bíblicas”.

Masi reemplazó como director de carrera al fallecido Charlie Whiting, quien dirigió grandes premios como parte de su rol más amplio como director de F1 y murió en vísperas de la temporada 2019.

Steiner escribe: “Todos sabemos lo que habría hecho Charlie: si él hubiera estado al mando, Lewis sería ahora ocho veces campeón del mundo”.

También dijo que después de Whiting la FIA “había dejado de ser culpable de sus errores y había perdido su humildad”.

La controversia de Abu Dhabi ocurrió mientras el predecesor de Ben Sulayem, Jean Todt, era presidente de la FIA, pero la investigación de la FIA sobre la carrera fue supervisada por el emiratí, que asumió el cargo unos días después.

La FIA concluyó en un informe que hubo “errores humanos”, pero también afirmó que “podría haber diferentes interpretaciones” de las reglas aplicables.

Steiner dijo a BBC Sport que no entendía por qué la FIA simplemente no admitió en ese momento que había cometido errores.

“No tengo ni idea de por qué no lo dijeron”, dijo. “Todos llegamos a la conclusión de que se cometió un error. Respeto mucho a Michael Masi. Michael también es un amigo y todos cometemos errores.

“Se cometió un error. Fueron decisiones muy difíciles. Se tomó la decisión equivocada. A veces hay que ponerse de pie y decir: ‘Esto estuvo mal, pero se hizo. Se acabó’, en lugar de meterse en una polémica”.

Steiner dijo que una vez que Masi cometió sus errores, el resultado de la carrera o el campeonato no se podrían haber cambiado.

“Ya no se podía hacer nada”, dijo. “Pero decir: ‘Oye, si tuviéramos que volver atrás, tomaríamos una decisión diferente’, creo que eso hubiera sido suficiente. No lo habría solucionado porque no se puede cambiar el resultado del Campeonato del Mundo por una carrera”.

“Pero al menos hay que decir: ‘No era la situación ideal. Nos encontramos en una situación en la que era muy difícil tomar una decisión, había muchas cosas en juego’. Ni siquiera hace falta decir que lo hicimos mal. ‘Podríamos haberlo hecho mejor'”.

Norris tiene ’60-40′ posibilidades de título

Steiner también analizó la pelea por el campeonato entre Verstappen y Lando Norris de McLaren, quien llega a las últimas seis carreras de la temporada 52 puntos detrás del holandés.

Steiner dijo que le dio al británico Norris una “posibilidad de 60-40” de ganar el título.

“Sólo necesita un poco de suerte, no diría siquiera suerte”, dijo Steiner. “Siempre y cuando Ferrari se interponga en el camino de Red Bull, porque Ferrari es mejor en este momento”.

“En Singapur fueron más rápidos, pero no pudieron llegar porque se equivocaron en la clasificación. Si no se equivocan en nada, Lando ganará.

“Max dice: ‘No puedo ganar la carrera, voy a ganar el campeonato’. Creo que cambió el tono en ese momento. Al principio, quería ganar todas las carreras, ahora creo que se dio cuenta de que ‘no puedo ganar las carreras, no tiene sentido correr riesgos. Necesito sumar tantos puntos como sea posible'”.

“Lando necesita mantenerse alejado ahora, no cometer errores ni nada”.

Escuche la entrevista a Guenther Steiner en Radio 5 Live el 18 de octubre a las 19:30 BST en la previa del Gran Premio de EE. UU.