Carlos Alcaraz y Tomas Machac estaban empatados a un set el miércoles cuando el checo de 23 años se vio obligado a retirarse debido a calambres en el choque de la fase de grupos de las finales de la Copa Davis. Roberto Bautista Agut ganó el partido de individuales inaugural contra Jiri Lehecka por 7-6 (1), 6-4, asegurando que España se asegurara más tarde una victoria por 2-0 contra la República Checa en la acción del Grupo B.

Alcaraz perdió el primer set por 6-7(3), pero reaccionó para igualar el partido con un convincente 6-1 en el segundo set. Machac se retiró en el primer juego del set decisivo después de una hora y 38 minutos de juego en Valencia. Cuando Machac no pudo continuar, se encorvó sobre sus rodillas y luchó por caminar hacia la red. Alcaraz abrazó calurosamente a su oponente.

“Creo que después de un primer set realmente difícil y duro, sabía que tenía que mantenerme firme, positivo y jugar intercambios largos”, dijo Alcaraz. “Creo que jugó más partidos en la gira americana. Jugó partidos difíciles en Nueva York. Luego, al venir aquí, las condiciones eran diferentes, todo era diferente. Es difícil acostumbrarse”.

El No. 3 del mundo en el Ranking ATP PIF cedió solo cuatro puntos con su primer servicio y realizó una excelente cobertura de toda la cancha durante su primer partido desde que cayó en la segunda ronda del US Open. Machac disfrutó del mejor resultado de su carrera en un Grand Slam en Flushing Meadows, donde alcanzó la cuarta ronda antes de caer ante el eventual semifinalista Jack Draper.

Alcaraz, de 21 años, compite en la Copa Davis por primera vez desde septiembre de 2022. Más tarde se asociará con Marcel Granollers para enfrentarse a Jakub Mensik y Adam Pavlasek.

“Es una sensación especial para mí jugar aquí en Valencia, la Copa Davis. El año pasado me lo perdí”, dijo Alcaraz. “Este año, estoy muy emocionado por ello”.

La próxima eliminatoria de España será contra Francia el viernes. Chequia se enfrenta a Australia el jueves.

En la acción del Grupo A, los italianos Matteo Berrettini y Matteo Arnaldi ayudaron a su país de origen a derrotar a Brasil por 2-0. Berrettini eliminó al joven de 18 años de la #NextGenATP Joao Fonseca por 6-1, 7-6(5), durante el cual el italiano remontó un 0-4 en el tie-break del segundo set para evitar el decisivo.

Arnaldi, de 23 años, escapó de una emocionante batalla de tres horas y 39 minutos contra Thiago Monteiro por 7-5, 6-7(4), 7-6(5). El No. 33 del mundo se sobrepuso a un susto en el tie-break del tercer set, cuando resbaló y cayó en el fondo de la cancha. Pero Arnaldi se sobrepuso al dolor y continuó su camino hacia la victoria.